Die Verbrechensrate fällt in verschiedenen Regionen und Staaten der USA unterschiedlich aus. In USA gab es 2015 eine Mordrate (Morde pro 100.000 Einwohner) von 5.35 (2016) (im Vergleich dazu lagen die Raten in Deutschland im gleichen Jahr bei 0.88 und in Kanada bei 1.6. Das eher dünn besiedelte Montana liegt dabei mit 3.5 unter dem Durchschnitt. Montana ist einer der Staaten der USA, in denen bei bestimmten Verbrechen die Todesstrafe (durch Injektion) verhängt werden kann. Allerdings wurde die Vollstreckung 2015 durch ein bundesrichterliches Urteil vorerst ausgesetzt (und ist es bis heute).
Obwohl die Mordrate eher niedrig ist, ist Montana einer der Staaten mit sehr hoher Waffenbesitzrate. Über 50% der Einwohner Montanas besitzen eine (oder mehrere) Waffe, im nationalen Durchschnitt sind es hingegen nur 32%. Dabei gibt es Schätzungen nach in den USA insgesamt knapp so viele Waffen wie Einwohner (310 Mio. vs 320 Mio.), wozu Handfeuerwaffen, Gewehre .

Die USA sind eines der Länder, in denen gemessen an der Bevölkerung sehr viele Menschen eine Haftstrafe verbüßen. Im Jahr 2008 war mehr als 1 von 100 Erwchsenen im Gefängnis oder auf Bewährung. In den letzten Jahrzehnten ist die Zahl der Haftstrafen stark gestiegen, hat sich seit 1980 bis 2007 etwa vervierfacht. Montana liegt dabei etwas unter dem nationalen Durchschnitt an Inhaftierten.

In Golden Lake genießen Kaptialverbrechen echten Seltenheitswert. Meist hat die Polizei nur Streitigkeiten unter Nachbarn zu schlichten oder aufmüpfigen Teenagern die Leviten zu lesen und die ein oder andere Geschwindigkeitsübertretung bei Autofahrern anzumahnen. Dass mal jemand in einer der beiden Zellen des Sheriff's Department sitzt, kommt aber durchaus öfter vor. Eignet sich schließlich auch wunderbar, zur Ausnüchterung oder um zwei Streithähne zu trennen und zur Ruhe kommen zu lassen, bevor sie sich gegenseitig die Nase brechen.